Os termoplásticos são materiais plásticos que se tornam maleáveis ou moldáveis quando aquecidos acima de uma temperatura específica e endurecem após o arrefecimento.
Foram desenvolvidos vários métodos diferentes de soldadura para os termoplásticos. Há três factores a considerar na soldadura de termoplásticos:
Calor: Cada termoplástico funde dentro de um determinado intervalo de temperatura. Para começar a soldar, a superfície do material termoplástico é aquecida até ao seu ponto de fusão. Para uma soldadura óptima, é importante manter-se entre as temperaturas de soldadura mínima e máxima para o termoplástico que está a utilizar.
Pressão: Depois de dois materiais termoplásticos serem aquecidos até ao seu ponto de fusão, são pressionados um contra o outro até arrefecerem. A pressão aplicada ao material permite que as moléculas dos dois materiais se misturem ou se reposicionem. Para uma soldadura óptima, é importante encontrar o equilíbrio certo de pressão.
Tempo: Os diferentes tipos de termoplásticos demoram um certo tempo a derreter e a arrefecer. Para uma soldadura óptima, é importante conhecer as propriedades do(s) material(ais) com que se está a trabalhar.
Polipropileno (PP). Indústrias como as de condutas e embalagens utilizam tecidos revestidos de polipropileno para uma variedade de aplicações.
Polietileno (PE). As indústrias agrícola e de geomembranas soldam polietileno há anos, mas a indústria de sinalização também começou a adotar este tipo de soldadura.
Policloreto de vinilo (PVC). As indústrias de toldos, sinais, faixas, tendas e condutas utilizam habitualmente tecido laminado de PVC.