A chapa metálica costumava ser o material de eleição para as condutas devido à sua durabilidade e longa vida útil. As condutas metálicas necessitam de espaço adequado e devem ser dimensionadas de forma apropriada para corresponder a um sistema de aquecimento e refrigeração. As condutas flexíveis, a nova tendência, são feitas de plástico ondulado e são normalmente envolvidas em isolamento. Embora possam não durar tanto tempo como as condutas de chapa metálica, são muito económicas. As condutas flexíveis são especialmente atractivas devido à sua versatilidade - a sua forma e tamanho permitem que sejam instaladas em locais onde as condutas de chapa metálica não podem ser instaladas.
Quer sejam de metal ou de tecido, as condutas transportam o ar quente e frio do equipamento AVAC para as divisões de um edifício. As condutas são frequentemente ignoradas - desde que o equipamento AVAC esteja a funcionar e o ambiente interior seja confortável, os proprietários do edifício estão satisfeitos. Estes proprietários ficariam surpreendidos se descobrissem que a maior parte das condutas deixa escapar cerca de um terço ou mais do ar condicionado para os sótãos e outros espaços do edifício antes de chegar ao seu destino final. Por conseguinte, o sistema AVAC tem de trabalhar mais e durante mais tempo, consumindo mais energia, para aquecer ou arrefecer um edifício.
Como resultado das fugas nas condutas, a conceção e o desempenho dos sistemas de condutas ultrapassaram recentemente a eficiência como a principal preocupação de muitos técnicos de AVAC. Além disso, os códigos de construção estão a centrar-se nos sistemas de distribuição de ar existentes como a causa da perda de energia e recomendam a utilização de sistemas de condutas isoladas devidamente seladas como solução. A maioria dos produtos isolados, como a placa de condutas de fibra de vidro e as condutas flexíveis, têm as vantagens adicionais de serem resistentes ao bolor e de não exigirem grandes investimentos para o fabrico ou instalação.
Estamos dispostos a apostar que poderia ter adivinhado facilmente esta última tendência, especialmente com a grande quantidade de anúncios televisivos sobre casas mais inteligentes e produtos sem fios que pode controlar a partir de qualquer lugar utilizando o seu telemóvel.
Como os consumidores estão a tornar-se mais conscientes em relação à energia, os produtos de aquecimento e refrigeração têm de acompanhar estas exigências e ser mais eficientes em termos energéticos. Este conceito coincide convenientemente com a última moda dos dispositivos inteligentes e sem fios.
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